Молочай красивейший, пуансеттия или рождественская звезда представляет собой многолетний кустарник с голыми, толстыми, хорошо ветвящимися стеблями, которые при обрезке, выделяют большое количество ядовитого млечного сока. Листья крупные, длинночерешковые, продолговато-овальные, заостренные на верхушке, напоминающие кленовые. Цветы невзрачные, мелкие, зеленоватого цвета, собраны на вершине побега в виде розетки.

Декоративность ей придают ярко — красные, лососево — розовые, сливочно- белые, бледно — жёлто — зелёные прицветники, собранные на верхушке в виде розетки.

Пуансеттия неприхотлива в культуре. Если вы покупаете цветущие растения, то стоит обратить внимание на центральные соцветия. Если они не раскрыты, растения будет дольше цвести. Не следует ставить цветущую пуансеттию на улице, в холодном помещении, на сквозняке. Её размещают на хорошо освещённом месте, подальше от батарей центрального отопления. Подойдут окна западные и южные.

К теплу она нетребовательна, хорошо растёт в помещениях с температурой +16−24ºС, болезненно реагируя на резкие скачки последней.

Поливайте пуансетию умеренно. При недостатке или избытке влаги листья пуансетиии могут начать увядать. Летом полив увеличивают. В период роста и цветения пуансетии следите, чтобы почва у пуансетии не пересыхала полностью. Листья опрыскивайте.

Регулярно подкармливайте свою пуансетию — каждые две недели с весны до осени — полным минеральным удобрением обычной концентрации, а в период роста и цветения — специальным удобрением для комнатных растений. Цветущим видам пуансетии подойдут калийные удобрения, а для не цветущих пуансетий можно использовать удобрения для кактусов.

После цветения окраска прицветников бледнеет, они зеленеют и у пуансеттии наступает период относительного покоя (март — апрель).

Её содержат в помещении при +12−14ºС. Полив следует сократить, не удобряют.

У пуансетии есть ярко выраженный период покоя. Когда листья пуансетии опадут, обрежьте стебли на высоте 10 см от уровня почвы, поместите горшок с пуансетией в прохладное темное место и резко ограничьте полив. В начале мая пересадите пуансетию (методом перевалки) в чуть больший горшок со свежей почвой, состоящей из листовой, дёрновой земли, торфа и песка (2:3:1:1). Обеспечивают хороший дренаж. Растение помещают на солнечное окно в помещении с температурой +20ºС. Начинайте полив, пока не появятся побеги. Из всех побегов оставьте только 3-4 самых сильных, остальные удалите.

Начните регулярно подкармливать пуансетию, а с конца сентября, выдерживайте режим освещения: рано вечером накрывайте пуансетию темным пакетом и снимайте его только утром — так, чтобы цветок проводил в полной темноте 14 часов в сутки. Продолжайте так делать восемь недель. Поливать пуансетию следует только тогда, когда поверхность почвы почти совсем подсохла. Летом пуансеттию можно вынести на улицу, в защищённое от сквозняков затенённое место.

Размножение черенками:

Размножается она черенками, весной или в начале лета. В качестве черенков используют срезанные верхушки побегов взрослого, но не старого растения. Он должен иметь 3−5 узлов. Срезанные черенки нужно промыть в теплой воде от млечного сока, подсушить на воздухе, а срезы на материнском растении присыпать толченым углем. Укореняют отростки пуансетии в песке или в смеси торфа с песком при повышенной влажности и температуре +20-24° С.

Повреждается щитовкой, мучнистым червецом, трипсами, белокрылкой.

Цветок пуансеттия ядовит.
          Особенно опасно попадание млечного сока на слизистые оболочки и глаза, поэтому не касайтесь их руками во время работы с пуансеттией, а если такое случилось – промойте глаза большим количеством воды. После работы не забудьте помыть руки.